しなの鉄道、１１５系置き換え用の新型車両投入へ

　開業してから２０年過ぎた、しなの鉄道の車両は、１１５系のみ。しなの鉄道オリジナルの車両や、ＪＲになってからつくられた車両はなく、国鉄型の車両だけが今なお使われています。ＪＲ東日本では絶滅しかかっている車両なので、鉄道ファンには人気の鉄道会社です。最近はかつて信越線を走っていた車両の塗装の再現を行っており、つい先日、「コカ・コーラ」塗装が復活したばかりです。

　そのしなの鉄道ですが、１１５系置き換え用の新型車両を投入するようです。２０１９年秋から８年ほどかけて、５２両を投入します。現在、しなの鉄道は１１５系を５６両（３両編成１４本、２両編成７本。「ろくもん」用は除きます）保有していますので、観光列車の「ろくもん」を除いて、１１５系は引退するようです。

　しなの鉄道の新型車両はどのようなものになるのでしょうか？　投資額は１００億円程度で、国、長野県、沿線自治体から合わせて２／３の補助金を出してもらうことを前提としています。車両についてはまだ決まっていませんが（ただ、トイレはつくようです）、新潟地区で走っているＥ１２９系が候補に挙がっているようです。主に２両編成または４両編成で走ります。以前にも同じようなことを書きましたが、一部の車両にはリクライニング機能を備え、平日は通勤客向けのライナー、休日は観光列車として走らせる構想もあります。

（追記）
　新車に置き換えることによって、二酸化炭素の排出量がほぼ半減するため、環境省の補助金も使えるようです。
（参考：産経ニュース　http://www.sankei.com/economy/news/180124/ecn1801240022-n1.html、マイナビニュース　https://news.mynavi.jp/article/railwaynews-106/、日本経済新聞ホームぺージ　https://www.nikkei.com/article/DGXMZO28698700Y8A320C1L31000/、「鉄道ファン」２０１８年１１月号　交友社）