６月に大宮６：００発の臨時「はやぶさ」を運転

　先日、大宮発着の新幹線臨時列車についての記事を書いたばかりですが、早速実現することになりました。それは「大人の休日倶楽部パス」が使える期間の６月２３日、３０日（いずれも土曜日）。大宮発新函館北斗行きの「はやぶさ１０１号」が走ります。

　「はやぶさ１０１号」の特徴は、早朝に出発するということ。大宮を６時ちょうどに出るのです。新幹線は夜間に保守作業を行うため、０～６時の間の運転ができません。東京ではなく大宮始発にすることによって、早く目的地に着くのです。東海道新幹線で新横浜６：００発の「ひかり４９３号」、品川６：００発の「のぞみ９９号」が走るのと同じ理屈です。「はやぶさ１０１号」は、仙台、盛岡、新青森のみに停まり、新函館北斗には９：４１に着きます。停車駅が少ないこともあり、定期列車の始発「はやぶさ１号」（東京６：３２発、大宮６：５８発）より１時間以上も早く新函館北斗に着くのです。途中（北上？）、仙台からの始発「はやぶさ９５号」をも追い越します。「はやぶさ１０１号」はＥ５系の１０両編成で、グリーン車、「グランクラス」（アテンダントサービスなし）もついています。今回の臨時運転での実績が良ければ、運転の機会を増やしてもよいでしょう。埼玉県や東京でも西部なら、大宮から新幹線に乗る、というケースもあります。そういう人には早く北海道に行くことができる、便利な列車です。

　今回の臨時列車は、新幹線１本を運転して終わり、というわけではありません。新函館北斗から先にも臨時列車があります。まず、函館方面には「はこだてライナー」が走ります。新函館北斗９：５４発、函館１０：０９着です。五稜郭にも停まります。札幌方面には、特急「北斗８５号」が走ります。函館９：３１発、新函館北斗９：５１発、札幌１３：４２着です。定期列車の始発「はやぶさ１号」から乗り継ぐより、１時間弱早く着きます。現状でも、東京－札幌間の日帰りはできますが、札幌滞在時間はたったの４分です。駅の構内で乗り換えるだけしかできず、改札の外に出る余裕すらありません。しかし、「はやぶさ１０１号」なら札幌滞在時間は１時間ほどありますので、少しですが観光できる余裕はありそうです。
（参考：ＪＲ東日本ホームぺージ　http://www.jreast.co.jp/press/2018/20180405.pdf）