２０１８年ブルーリボン賞に３５系、豪華寝台列車はすべて落選

　５月２４日、鉄道友の会は２０１８年ブルーリボン賞・ローレル賞の発表を行いました。

　最優秀賞のブルーリボン賞（第６１回）は「ＳＬやまぐち号」用に旧型客車を最新技術で再現したＪＲ西日本の３５系客車、優秀賞のローレル賞（第５８回）は３つありまして、ＪＲ東日本のＥ３５３系、東武の５００系、鹿児島市交通局の７５００形となりました。ＪＲ西日本の車両でブルーリボン賞に選ばれたのは何度かありますが、ここ近年はＪＲ東日本やＪＲ東海と組んだものばかりで（Ｗ７系、Ｎ７００系、２８５系。このうちＪＲ西日本が主体になったのは２８５系のみ）、単独で受賞するのは１９９８年の５００系以来です。ローレル賞を含めても２００２年のキハ１８７系以降、ありません。さて、３５系はデビューしてすぐに乗りましたが、なかなかのものでそのときからブルーリボン賞にふさわしいと思えるものでした。Ｃ５７やＤ５１とともに、牽引される客車の立場から、ＳＬ列車の永続的な運行につながるという意味で評価される車両です。

　さて、２０１７年はいろいろな車両がデビューしました。その中に豪華寝台列車の「ＴＲＡＩＮ　ＳＵＩＴＥ　四季島」や「ＴＷＩＬＩＧＨＴ　ＥＸＰＲＥＳＳ　瑞風」もありましたが、どちらも落選してしまいました。少し前にデビューした「ななつ星ｉｎ九州」もブルーリボン賞等には縁がありません。あまりにも敷居が高すぎて鉄道ファンには手が届かず、最初から評価の対象に入れていないのでしょうか？　乗るのに数十万から百万もするようでは、少々の努力では無理で、別世界のものなのでしょう。
（参考：鉄道友の会ホームぺージ　http://www.jrc.gr.jp/files/BLpress_2018_x3-1.pdf、http://www.jrc.gr.jp/files/BL_list_17.pdf）