ＪＲ貨物、東海道線や山陽線でも４０フィート型背高コンテナ

　４０フィート型背高コンテナは輸送効率が高いため、急速に普及しつつあります。国際海上コンテナの半分以上を占めています。

　しかしこの４０フィート型背高コンテナ、鉄道ではほとんど使われていません。唯一の例外が、東京貨物ターミナル－仙台港－盛岡貨物ターミナル間に平日１日１往復する便。東北線はトンネルの建築限界が高いので、４０フィート型背高コンテナを走らせることができるのです。これに対して貨物の需要も多い東海道線や山陽線は、トンネルの建築限界が低いため、４０フィート型背高コンテナを走らせることができません。

　そこで考えられているのが、現在の車両限界でも対応できる専用貨車を開発することです。ＪＲ貨物は貨車メーカーと共同で専用貨車の開発に努めています。しかし、専用貨車は重心が低くなり、車輪も特殊なものが必要なようです。２０２１年までに東海道線や山陽線で走らせたいようですが、完成までには時間がかかると言われています。

　それなのに、なぜ専用貨車の開発を急ぐのでしょうか？　実はこの４０フィート型背高コンテナ、トラックで運ぶのも難しいのです。トラックで運ぼうとすると、高さが法令を超える約４．１メートルになってしまい、特殊車両通行許可が必要となります。国交省では規制緩和も考えていますが、鉄道が先に動くことによって、トラックからのモーダルシフトを促そうとしているのです。
（参考：ニュースイッチホームぺージ　https://newswitch.jp/p/14206）