秋田新幹線への投資は秋田県が出すべきもの

　秋田新幹線でネックとなるのは県境の区間。山岳地帯を走り、カーブや勾配がきつい区間です。雨雪、強風などのたびに運休や遅延が発生し、いくらミニ新幹線とはいえ醜いばかりです。そこで考え出されているのが、県境に長いトンネルを掘り、運行の安定化と若干のスピードアップを図るというものです。

　これ自体は誰もが歓迎するものなのですが、ネックなのは財源。約７００億円をどうやって調達するのかということです。事業者のＪＲ東日本が負担することができればそれに越したことはないのですが、ＪＲ東日本としてはペイする事業ではありません。国や地方自治体による公的支援がないとやっていけないのです。

　秋田新幹線のトンネル建設で受益があるのは秋田県です。秋田新幹線は岩手県部分も走りますが、その区間は短く、秋田新幹線の停車駅も（一部しか停まらない）雫石しかありません。ところがその秋田県、資金を出すのに積極的ではないようです。ＪＲ東日本が負担するのが原則だと考えているのです。

　確かに秋田県の立場で考えると、人口が減り続けているので、あまりお金は使いたくありません。ＪＲ東日本が負担してくれればそれに越したことはありません。しかし、ＪＲ東日本、秋田県ともにお金を出さなかったら、どうなるでしょうか？　県境のトンネルはつくられず、今まで通りカーブや急勾配をのろのろと走ります。天候が悪くなったらすぐに運休してしまいます。これも今まで通りです。最悪の事態です。

　また、道路や空港になったらお金をポンポン出してくれますが、鉄道になると鉄道会社に負担を押し付けるのは前世代的な古い考えです。特にＪＲのような黒字企業だとさらに冷淡になり、バスで十分運ぶことができるレベルでも押し付けられます。全ての鉄道に対して積極的に金を出せ、とは言いません。何事もそうですが、交通機関についても得手不得手があります。鉄道の場合は新幹線のような高速輸送か、都市近郊の通勤輸送が得意分野で、投資すべきものです（反対に言えばローカル輸送は撤退しても差し支えないです。政治的には難しいでしょうが）。そういう視点で言えば、秋田新幹線の改良は鉄道の得意とする分野を伸ばすものであり、秋田県は積極的に資金を出すべきものでしょう。
（参考：産経ニュース　https://www.sankei.com/region/news/181014/rgn1810140001-n1.html）