清里、野辺山の「みどりの窓口」廃止

　小海線の清里は昭和５０年代から平成の初めまでの人気観光地にある駅、野辺山はＪＲで一番高いところにある駅として知られています。この両駅にはこれまで「みどりの窓口」がありました。ところが、１０月３１日で両駅の「みどりの窓口」が廃止されたのです。

　「みどりの窓口」が廃止になった理由は、利用者が減ったからです。清里の１日平均の乗車人員は、２０００年度の３７３人から２０１７年度の１９２人とほぼ半減しています。野辺山も２００３年度の２５４人から２０１７年度の１６６人と大きく減っています。このようなことから、清里のある北杜市側も「みどりの窓口」の閉鎖に強く反対することもなく、淡々としています。マイカー客が主体なので気にしていないようですが、そのあっさりした様子が、鉄道の地位の低さを象徴しています。

　１１月１日からは、両駅に指定席券売機を設置しています。これまで駅長を含めて各２人体制で駅事務を行ってきましたが、案内担当の駅員を１人ずつ配置すれば足ることになります。駅の営業時間は８：４０～１７：１０です。１２月１日からはグループ会社に委託し、駅員はＯＢで賄います。
（参考：産経ニュース　https://www.sankei.com/life/news/181030/lif1810300029-n1.html）