２０１９年３月ダイヤ改正発表（１）（ＪＲ北海道）

　１２月１４日、ＪＲ各社から２０１９年３月ダイヤ改正についての発表がありました。ダイヤ改正の発表はもう一週間後だと思っていたので、想定よりも早かったです。ダイヤ改正日は２０１９年３月１６日です。ここで、北から順に気になったところを取り上げていきたいと思います。

　まず真っ先に取り上げないといけないのが、北海道新幹線のスピードアップ。青函トンネル内の運転速度を１４０キロから１６０キロに上げます（ただし、青函トンネル以外の共用区間は１４０キロのままです）。新青森－新函館北斗間を走る「はやぶさ」や「はやて」の所要時間を最大４分短縮します。最速達列車（「はやぶさ５号」、「はやぶさ１１号」、「はやぶさ３８号」）は東京－新函館北斗間を３時間５８分で結びます。従来より４分短縮です。函館と新函館北斗とを結ぶ「はこだてライナー」の運転時刻も見直され、函館までの平均所要時間も４分ほど短くなります。

　「スーパー北斗」に関しては、２６１系の投入が進み、これまでの７往復から９往復に増えます。２８１系は残り３往復のみです。２８１系はどこに行くのでしょうか？　また、下り最終の「スーパー北斗２３号」の停車駅が南千歳から千歳に変更になります。この時間から新千歳空港や帯広方面に行くことがなく、千歳に停まることによって千歳から最終の札幌行き普通に乗り換えることができるので、北広島など札幌近郊の人が利用しやすくなります。学園都市線ではあいの里公園－北海道医療大学間で１２本の増発があります。

　一部の「スーパーおおぞら」の停車駅が増えます。「スーパーおおぞら４号」がトマムに停まります。これでトマムにはすべての特急が停まることになります。追分と新夕張には「スーパーおおぞら」のうち３本が追加で停まるようになりますが、これには裏があります。追分－新夕張間の普通の本数が減るのです。追分－新夕張間の普通１０本のうち、利用者の少ない５本が廃止されるのです。特急のついて停車はその見返りなのでしょう。なお、石勝線のうち２０１９年４月１日で廃止される新夕張－夕張間に関しては、廃止間際で多くの利用が見込めるため、ダイヤ改正日から２０１９年３月３１日までの間、追加で臨時列車を走らせます。石北線の特快「きたみ」は旭川１４：２５着の「カムイ１７号」に接続するようになります。１時間程度の繰り上げとなるようです。石北線で１往復だけある上川－遠軽間の普通列車の運行時間帯が日中に移り、「青春１８きっぷ」等での移動がしやすくなります。

　最後に、今回のダイヤ改正で廃止される駅を紹介します。廃止されるのは３駅。いずれも根室線の駅で、釧路市の直別、尺別、根室市の初田牛です。
（参考：ＪＲ北海道ホームページ　https://www.jrhokkaido.co.jp/CM/Info/press/pdf/20181214_KO_H31Kaisei.pdf、ＪＴＢ時刻表　２０１９年３月号、「鉄道ジャーナル」２０１９年７月号　鉄道ジャーナル社）