札沼線北海道医療大学以北の廃止は２０２０年５月７日に

　札沼線の北海道医療大学－新十津川間（４７．６キロ）は需要が少なく、区間によっては１日１往復しか列車が走らないところもあります。当然ＪＲ北海道が単独では維持困難としているところです。

　その北海道医療大学－新十津川間の廃止が決まることとなりました。正式には２０日にＪＲ北海道と沿線４町が廃止関連文書に調印してからとなりますが、廃止日は２０２０年度でも早いほうの２０２０年５月７日となるようです。最終列車が走るのは連休最終日の２０２０年５月６日です。

　それでは、なぜ廃止日を２０２０年５月７日としたのでしょうか？　当初の案では、２０１９年中に廃止する案や、学年末の２０２０年３月に廃止するという案がありました。しかし、鉄道が廃止になると、全国から鉄道ファンが訪れます。３月なら雪によって列車が走らないまま廃止になってしまうというリスクがあります。連休なら廃止関連イベントにも行きやすいだろうという判断から、連休明けの２０２０年５月７日廃止としたのです。

（追記）
　札沼線の廃止によりＪＲ北海道は、沿線４町に対して、代替バスの運行（２０年分）やまちづくりの費用など１８億円あまりを支援します。終点となる北海道医療大学への駐車場建設などほかの支援策についても協議を行います。
（参考：北海道新聞ホームページ　https://www.hokkaido-np.co.jp/article/255850、朝日新聞ホームページ　https://www.asahi.com/articles/ASLDN3K05LDNIIPE007.html）