ＪＲ北海道、路線維持には年間８０億円の補助が必要との試算、快速「エアポート」は７両に？

　ＪＲ北海道は単独では維持困難だとする路線がたくさんあります。このうち、宗谷線名寄以北など８区間については、地元が負担することを前提に鉄路を維持する方針です。

　ただ、経営が苦しい路線なので、無条件にＪＲ北海道が運営できるわけではありません。国、北海道、沿線自治体からお金をもらって存続させようとしているのです。その額は年間８０億円。ＪＲ北海道はこれらの区間の年間赤字額を１２０億円としていて、そのうちの１／３はＪＲ北海道が負担しますが、残りの２／３、つまり年間８０億円は国、北海道、沿線自治体が負担するとしているのです。年間８０億円もらわないとやっていけないのです。北海道や沿線自治体にとっては重い負担かもしれませんが、それを拒否したら廃止になってもやむを得ないと言わざるを得ないでしょう。宗谷線、石北線、根室線（釧路以東）のようにＪＲ北海道の路線として維持すべきものもありますが、北海道や沿線自治体の財政負担がなければ駅、普通列車の大幅削減は避けられません。

　話は変わりまして、ＪＲ北海道は中長期計画を策定中です。その中で、札幌と新千歳空港を結ぶ快速「エアポート」に関して、現行の６両編成から７両編成に増やすのです。ＪＲ北海道の普通は３両編成をひとまとめとしています。追加される７両目はどういう車両でしょうか？

（参考：Ｙａｈｏｏ！ニュース　https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190323-00010000-doshin-hok、ＨＢＣ　ＮＥＷＳnews.hbc.co.jp/7786d3d355fd67ecb110b6f29316075a.html）