国交省等、青函間の貨物を船で運ばせる？

　北海道新幹線は青函トンネルなど約８２キロの区間で在来線と共用しているので、その区間では新幹線のスピードを発揮することができません。すれ違うときの風圧で荷崩れしないように時速１４０キロに抑えられたのです。ようやく３月１６日のダイヤ改正で時速１６０キロに引き上げられます。

　とは言っても、北海道新幹線の最高速度時速２６０キロに比べれば遅いです。新幹線と貨物列車が同じ線路を使う以上、これ以上の高速化は簡単にはいきません。そこで国交省（鉄道、物流、港湾など複数の部局）、ＪＲ北海道、ＪＲ東日本などは、２０３０年度の北海道新幹線全線開業に向けて、新幹線を高速化させるための抜本的な方法を考えています。貨物列車の減便や廃止も考えているようです。代替手段としてフェリーなどを使ったり（実質的に青函連絡船の復活？）、新幹線車両から座席を外して貨物を運んだりすることも考えているようです。

　確かに、青函トンネルから貨物列車を追い出すことによって、青函トンネル等の高速化を図ることができます。約８２キロの共用区間で最高速度が時速１６０キロから時速２６０キロに上がると、１２分の所要時間短縮になります。北海道新幹線が速くなればＪＲ北海道の経営にも好影響を及ぼします。ただ、このことによって起こるマイナスの影響は大きいです。貨物にしわ寄せが行くのです。昔の青函トンネルがなかった時代に戻るのですから、所要時間はかかりますし、天候にも左右されます。物流のコストが上がるのです。青函トンネルに沿って貨物用のトンネルを掘らない限り、新幹線と貨物列車はトンネルを共用せざるを得ないのです。青函トンネル等の共用区間でさらなる高速化を図ることができればそれに越したことはありませんが、それが無理ならそれ以外の区間（盛岡－新中小国（信）間、木古内－札幌間）でスピードアップをするしかないでしょう。
（参考：北海道新聞ホームページ　https://www.hokkaido-np.co.jp/article/282410）