宗谷線名寄以北の存続のため、２６市町村が財政負担

　宗谷線名寄以北は、ＪＲ北海道が単独では維持困難だと考えている区間のひとつ。地元が協力しないと、鉄道を維持することはできません。

　そんな中、２０日に士別市内で宗谷本線活性化推進協議会の総会が開かれました。この総会において、宗谷線名寄以北の存続のため、沿線の市町村だけではなく、周辺や名寄以南の市町村を含めた協議会を構成する全２６市町村が財政負担を行うことに合意しました。単独では維持するのが困難とされている８線区の中では初めてのことです。

　とは言っても、その負担額は大したものではありません。宗谷線など８線区全ての北海道の負担額は１．４億円、市町村は合計で６０００万円です。あくまでも２０１９、２０２０の２年度の緊急的な措置で、抜本的な対策ではありません。そもそも赤字額を埋めることができるほどお金を出すのではなく、雀の涙ほどの金額です。国のお金を当てにする考えもあるようですが、特急や貨物列車ならともかく、普通列車に国のお金を入れる必要はありません。国にとって必要な路線なら特急や貨物だけの路線にして残し、そうでなければバスなどのコストのかからない交通モードにするだけです。

（参考：北海道新聞ホームページ　https://www.hokkaido-np.co.jp/article/306981、朝日新聞ホームページ　https://www.asahi.com/articles/CMTW1905220100004.html）