南海高野線、金剛や河内長野で減少傾向が続く

　南海高野線堺東－河内長野間のうち、主な８駅（堺東、中百舌鳥、北野田、狭山、大阪狭山市、金剛、千代田、河内長野）の２０１８年度の１日平均乗降客数が明らかになりました。

　この中で前年度に比べて増えたのは３駅。中百舌鳥は３８４人、狭山は８６人、大阪狭山市は１１４人増えました。これに対して減ったのは５駅。堺東、北野田、千代田はこれまで増えていたのが減少しました。金剛と河内長野は前年度に引き続いて減少しています。減少の幅は堺東は１２５人、北野田は３７６人、金剛は３４９人、千代田は２２８人、河内長野は５２１人です。２００７年度からの１２年間で見ると、増加したのは４駅。堺東は１１９４人、中百舌鳥は２３４８人、北野田は８２人、大阪狭山市は４０８人増えました。逆に減ったのは４駅。狭山は１１６人、金剛は４６９６人、千代田は３１９３人、河内長野は３９８５人減りました。金剛の場合、率にすると１２％の減少で、かつては北野田よりも利用者が多かったのですが（難波など都心の駅を除けばトップクラス）、北野田に抜かれてしまいました。

　こうしてみると、ある一定の傾向が浮かび上がってきます。難波に近いところの乗降客数は増えているのですが、遠いところは減っているのです。しかし、遠いと言っても金剛や河内長野は難波から２５分から３０分、本数も１時間に４本ですから、不便ではありません。このクラスでも遠いと見なされ利用者が減っているというのは、将来に暗い影を落としています。さすがに高野線が廃止になることはないのでしょうが、中長期的には減便もあり得るでしょう。
（参考：泉北金剛コミュニティホームページ　https://www.community2525.net/昨年度の乗降%E3%80%80狭山市駅、前年比1-2倍に/）