北広島駅、ホームを４両分延長へ

　日本ハムは本拠地を現在の札幌ドームから北広島市の北海道ボールパーク（仮称）に移す予定です。この北海道ボールパークは収容人数３５０００人ですが、そのうち３９％の１３５００人が鉄道を利用するとみられています。試合開始前はバラバラと集まってくるでしょうが、試合終了後はこれらの人が一気に北広島駅に集中します（新駅が開業したら、北広島駅と新駅で分担して輸送します。北広島駅を利用するのは５０００人、新駅を利用するのは８０００人と想定されています。新駅は普通と観客輸送用の臨時しか停まらないようです）。どうやって運ぶのでしょうか？　１２日、ＪＲ北海道は北広島駅の改修計画について発表しました。

　北広島駅では快速が普通を追い越します。このとき、２列車分の乗客が集中します。先に快速に乗る人だけホームに入れたとすると（普通に乗る人はエルフィンパーク（コンコース）で待機させます）、普通の発車が遅くなります。そこで、下りホーム（札幌方面）について、ホームを千歳方向に４両分、延長します。快速はその延長された部分に停まり、普通と停車位置をずらすことによって、２列車分の乗客をホームに案内することができます。このほか、自動改札機の場所を移動するとともに増設し、改札口とホームをつなぐエスカレータ（上下ホームに各２基）については混雑時には２基とも同じ方向に運転させます。北海道ボールパーク開業直前の２０２３年２月使用開始予定で、改修にかかる費用約９億円は全額ＪＲ北海道が負担します。

　今後、北広島駅と北海道ボールパークとの間のバスの運行、観客の滞留スペースの確保、上下線とも札幌側にあるエレベータからの改札口の設置などに取り組みます。新駅については工事費や工期の算定作業や地質調査などを行い、２０１９年中に建設の可否を判断します。もっとも、苗穂駅の移転に７年かかったことから、新駅をつくるとしても２０２３年の北海道ボールパークの開業には間に合わないようです。
（参考：ＪＲ北海道ホームページ　www.jrhokkaido.co.jp/CM/Info/press/pdf/20190612_KO_Kitahiroshima%20renew.pdf、北海道新聞ホームページ　https://www.hokkaido-np.co.jp/article/314687、日本経済新聞ホームページ　https://www.nikkei.com/article/DGXMZO46009190S9A610C1L41000/）