「熊本デスティネーションキャンペーン」で筑豊線経由の急行復活

　熊本県とＪＲグループは、７月１日から９月３０日まで、「熊本デスティネーションキャンペーン」を開催します。

　この「熊本デスティネーションキャンペーン」では、いろいろな企画を予定しています。そしてＪＲグループではいくつかの特別列車を走らせます。この中で今回取り上げるのは３つあります。

　まずひとつは、初日の７月１日に走る、「ＤＬ＆ＳＬ人吉リレー号」（仮称）。通常、熊本－人吉間を走る「ＳＬ人吉号」が、この日に限り博多から出発します。当日のダイヤは博多駅を８：４３に出て、熊本駅には１２：１６着。ここで機関車をＤＥ１０からＳＬに代えて、終点人吉駅には１６：１２に着きます。この列車の切符は「みどりの窓口」等では発売せず、クラブツーリズムのツアーで行います。

　二つ目は、「サロンカーなにわ」（７両編成）を使った夜行列車。かつての夜行列車に因んで、「サロンカー明星号」といいます。往路は大阪駅を８月２３日１６：１８に出て、翌１１：１７に熊本駅に着きます。復路は博多駅を８月２５日１６：００に出て、翌６：０６に大阪駅に着きます。日本旅行によるツアーで行います。

　最後は、急行「阿蘇号」。１２系の６両編成です。往路は広島駅を９月２８日９：１９に出て、熊本駅に１８：５０に着きます。復路は博多駅を９月２９日１４：００に出て、広島駅に２０：３７に着きます。今回注目すべきことは、往路において筑豊線経由で走ること。九州への列車の中には、九州一の大都会である福岡を通らずに、炭鉱で栄えていた筑豊線を通るものがありました。これを復活させるのです。今回の「阿蘇号」が夜行ではなく昼行なのは違和感もありましたが、明るいうちに筑豊線を通ることができるのは、かえって良いのかもしれません。こちらも日本旅行によるツアーです。

（参考：ＪＲ西日本ホームページ　www.westjr.co.jp/press/article/2019/05/page_14294.html）