「ムーンライトながら」は２０２０年春も１８５系

　１７日のことですが、ＪＲグループから春（３月１日から６月３０日まで）の臨時列車についての発表がありました。その中で気になったのを取り上げていきたいと思います。

　宗谷線では、「山紫水明」シリーズの車両を使用した臨時急行列車「花たび　そうや」を新たに走らせます。旭川－音威子府間を走る「花たび　そうや１号」、「花たび　そうや２号」が５月８～１０日、１５～１７日、音威子府－稚内間を走る「花たび　そうや３号」、「花たび　そうや４号」が５月２２～２４日、２９～３１日、６月５～７日です。「風っこ　そうや」が好評だったので、車両は変わりますが、２０２０年も観光列車を走らせることにしたのです。「風っこ　そうや」は普通列車として運転しましたが、「花たび　そうや」は全車指定席の急行として走ります。時間をかけて走るので遅いですが、事実上の観光列車料金みたいなものでしょう。観光列車にそれなりの対価を取るのは望ましいことです。安い指定席券だけ買って乗らない、という人を減らすことができ、地元にお金を落とします。なお、おもてなしイベント等の詳細については、決まり次第発表されます。

　羽越線、奥羽線で走るのは、「鳥海」。羽越線羽後亀田－秋田間開通１００周年、奥羽線鷹ノ巣－青森間開通１２０周年を記念して走る列車です。国鉄色風のＥ６５３系が使われます。全車指定席です。運転日は「鳥海１号」（秋田１０：３６発青森１４：１８着。弘前、新青森に停車）が６月１３日、「鳥海２号」（青森１７：４５発新潟７：０３着。新青森、弘前、秋田に停車）も６月１３日、「鳥海３号」（新潟１３：３７発青森２１：１０着。新発田、村上、あつみ温泉、鶴岡、余目、酒田、遊佐、象潟、仁賀保、羽後本荘、秋田、弘前、新青森に停車）が６月１４日です。

　関西と山陰とを結ぶ新たな長距離列車、「ＷＥＳＴ　ＥＸＰＲＥＳＳ　銀河」は５月８日以降の週末を中心に運転します。ダイヤは出雲市行きが京都２１：１５発、大阪２２：２８発、三ノ宮２２：５１発、姫路０：４２発、出雲市９：３１着。大阪行きが出雲市１６：００発、三ノ宮５：５０着、大阪６：１２着です。

　最後に紹介するのが、みんなが気になる夜行列車、「ムーンライトながら」。この春も短いですが、１８５系の１０両編成で走ります。大垣行きが３月２０～２８日の９日間、東京行きが３月２１～２９日の９日間です。
（参考：ＪＲ北海道ホームページ　https://www.jrhokkaido.co.jp/CM/Info/press/pdf/20200117_KO_SpringSeasonTrain.pdf、https://www.jrhokkaido.co.jp/CM/Info/press/pdf/08d753b153dc34784e2217993521038d.pdf、ＪＲ東日本ホームページ　https://www.jreast.co.jp/press/2019/20200117_ho02.pdf、ＪＲ東日本秋田支社ホームページ　https://www.jreast.co.jp/akita/press/pdf/20200117.pdf、ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/items/200117_01_rinji-haru.pdf）