芸備線新見－備後落合間で増発

　芸備線新見－備後落合間は、極めて需要が少ないこともあって（２０１８年度の輸送密度は備中神代－東城間が７３人、東城－備後落合間が９人です。バスどころか、ジャンボタクシーで十分です）、１日３往復しか列車がありません（新見－東城間の区間運転を含めても１日６往復）。

　ところがこの芸備線、地元新見市と庄原市の要望を受けて、増発を行うのです。増発期間は４月４日から７月３１日までの毎日で（この間、休日に運休している新見－東城間の列車も毎日運行します）、新見－東城間は１日６往復から８往復、東城－備後落合間は３往復から４往復になります。下りは新見７：１７発東城行きが備後落合行きとなり、備後落合には８：５７に着きます。現行のダイヤをベースに考えると、三次や宍道にも接続します。反対の上りは備後落合９：０９発が増発されます。現行のダイヤをベースに考えれば、三次からの列車から乗り継ぐことができます。なお、増発される列車は全て１両編成です。

　この本数だと鉄道ファンぐらいしか利用者はいないと思われますが（正直言って休日と長期休暇中のみ増発すれば困らないでしょう）、この増発で利用促進を図ることができるのでしょうか？

（追記１）
　３月９日に芸備線東城－備後八幡間で脱線事故が起き、芸備線東城－備後落合間は運休していますが、４月４日以降の増便は予定通り行われます。復旧までの間はタクシー等で対応します。

（追記２）
　芸備線新見－備後落合間の増発は１１月にも行われます。春のときと同じく、新見－東城間は８往復、東城－備後落合間は４往復になります。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/2020/01/page_15548.html、https://www.westjr.co.jp/company/info/issue/data/pdf/data2019_08.pdf、https://www.westjr.co.jp/press/article/items/200323_01_geibisen.pdf、https://www.westjr.co.jp/press/article/items/201001_00_geibisen-zoubin.pdf、山陽新聞ｄｉｇｉｔａｌ　https://www.sanyonews.jp/article/980522）