釧路駅の高架化構想

　道東の中心都市、釧路。この街にも鉄道の高架化構想があります。釧路の中心市街地を根室線が走っていて、市街地を分断しています。地震の際、津波から逃れるために線路を越えて海から離れた北側に行くには、駅を迂回して跨線橋を渡るか、駅の地下道を通らないといけません。一刻も早く北側に行かないといけないのに、時間のロスです。高架化ができれば、高架の線路の下に新たに道路を通すことができ、すぐに北側に避難することができます。余談ですが、現在の釧路駅は３面５線ですが、高架化によって２面４線になります。

　しかし、高架化というものはすぐにはできません。釧路市は２０２０年度中に釧路駅の高架化を盛り込んだ駅周辺整備の指針、「釧路都心部まちづくり計画」の事業構想編を策定しますが、着工まで少なくとも７～１０年かかります。実際に完成するのは、まださらに先です。費用負担はこれからです。また、札幌側には車両基地があり、その部分は高架化の対象外です。市街地を分断し続けるのです。

　さらに言えば、札幌側はともかく、根室側や釧網線は利用者が少なく、廃止になることもあり得ます。もし北海道や地元市町村がやる気がなくお金を出さなかったら、釧路駅は終着駅です。札幌側はともかく（車両基地の部分には地下道などを整備する必要があるでしょうが）、根室側は何もしなくても北側に行くための道路を整備することができます。高架化の意味はかなり減ってしまいます。
（参考：釧路市ホームページ　https://www.city.kushiro.lg.jp/common/000016347.pdf、北海道新聞ホームページ　https://www.hokkaido-np.co.jp/article/413855）