北海道での「ＴＨＥ ＲＯＹＡＬ ＥＸＰＲＥＳＳ」は８月２８日から

　普段は伊豆を走っている「ＴＨＥ　ＲＯＹＡＬ　ＥＸＰＲＥＳＳ」。以前にも書きましたが、２０２０年夏は北海道を走ります。５回運行する予定で受け付けたところ、１５０人の枠に１２３２人もの応募がありました。平均約８．２倍の当選倍率です。

　しかし、この「ＴＨＥ　ＲＯＹＡＬ　ＥＸＰＲＥＳＳ」も新型コロナウイルスの影響を受けることとなりました。先ほども書きましたが、「ＴＨＥ　ＲＯＹＡＬ　ＥＸＰＲＥＳＳ」は５回走る予定でした。しかし、新型コロナウイルス感染拡大防止に向け万全の準備をするため、初回と２回目の運行を中止して、８月２８日からの３回目の運行から行うこととなりました。２０２０年は３回の運行となります。初回と２回目に乗る予定だった人は、２０２１年に振り替えて乗ることができます。そして、今回多くの人からの申し込みがあったことから、２０２１年の運行回数を当初予定の５回から７回に増やします。当初から２０２０年だけでなく、２０２１年も車両を北海道に持って行って走らせる予定だったのです。

　さて、「ＴＨＥ　ＲＯＹＡＬ　ＥＸＰＲＥＳＳ」における新型コロナウイルス感染拡大予防の取り組みとはどういうものでしょうか？　一部停車駅でドアを開閉することにより、換気の実施を行います。十分な間隔を確保するために席の配置を変更します。１号車にはボールプールがありますが、その利用を停止します。観光で使うバスの台数を１台から２台に増やします。また、ツアーに参加するときには検温を行います。列車や備品については定期的な消毒やアルコール消毒液の設置を行います。飲食の時間帯以外では、乗客にマスクの着用を依頼します。当然ながら従業員の健康管理は徹底して行います。

　話は変わりますが、「ＴＨＥ　ＲＯＹＡＬ　ＥＸＰＲＥＳＳ」は本来、伊豆を走る列車です。こちらも新型コロナウイルスの影響により、３月から６月分が運行中止となりました。これらの旅行を申し込んでいた人を対象にした運行を７月中に行う予定です。
（参考：ＪＲ北海道ホームページ　https://www.jrhokkaido.co.jp/CM/Info/press/pdf/20200630_KO_Royal%20EXP%202020_2021.pdf）