ＪＲ東日本、時間帯別運賃の導入を検討か？

　新型コロナウイルスの影響で、ＪＲ東日本の６月の新幹線と在来線特急の利用者は大幅に減りました。前年６月に比べて、新幹線は７２％、在来線特急は７３％減りました。そのため、定期券を除いた６月の鉄道事業の収入は６４０億円も減りました。緊急事態宣言のあった４月や５月に比べてはマシな数字ですが、このままの状態が続くと経営は厳しいです。

　そこでＪＲ東日本は、利用者が減っても経営が成り立つように、時間帯に応じて運賃を変えることなどを考えています。ピークを分散させるようにするのです。また、テレワークの普及によって通勤日数が減ると、今の定期券制度は成り立たなくなります。このほか、利用者の少ない始発を繰り下げ、最終を繰り上げることも考えているようです。

　昼間や休日に「Ｓｕｉｃａ」のポイントを出すならともかく、現状では朝夕のラッシュ時だけ運賃を上げることは難しそうです。定期券の制度もＪＲ東日本が単独で決めることができるわけではありません。そういうかたちでまとまるか、しっかりと見ていく必要があるでしょう。

（追記１）
　ＪＲ西日本も、時間帯別運賃の導入を考えています。ラッシュ時や連休中の運賃を上げるのです。ただ、このような時間帯別運賃はすぐには導入できないことは認識していて、当面は企画商品で対応する予定です。

　また、最終列車の繰り上げについても、２１時以降の利用者が少なくなっていることから、２０２１年春のダイヤ改正で行う予定です。

（追記２）
　ここでふと思ったのですが、うまく使えば、安すぎる運賃を適正な水準に引き上げることもできます。大都市圏では朝夕のラッシュ時以外にＩＣカードを使えば安くし（紙の切符だと一日中ラッシュ時の高い運賃を適用）、回数券や定期券も昼間や休日だけしか使えない、安いものを発売します。地方では、繁忙期を除いて特急料金を値下げした企画商品をつくり、ほかの交通機関に対抗できるようにします。

（追記３）
　ＪＲ四国は、ＩＣカードが使える区間が少ないことから、時間帯別運転の導入は考えていないとのことです。
（参考：ＮＨＫホームページ　https://www3.nhk.or.jp/news/html/20200707/k10012501951000.html、朝日新聞ホームページ　https://www.asahi.com/articles/ASN777FXMN77UTIL02P.html、神戸新聞ＮＥＸＴ　https://www.kobe-np.co.jp/news/sougou/202007/0013535269.shtml、日本経済新聞ホームページ　https://www.nikkei.com/article/DGXMZO62006020Y0A720C2LA0000/）