飛島村のバス、１０月から増発

　名古屋市の西隣の飛島村は、人口約４８００人の村。南部の海沿いは工業地帯で、たくさんの工場が建ち並んでいます。そのため、固定資産税や法人村民税収入が多く、リッチな村として知られています。

　ところがこの村には鉄道がなく、公共交通はバスが担っています。かつては三重交通のバスが走っていましたが、２００９年度からは村が三重交通に補助金を出して、飛島公共交通バスとして走らせています。近鉄蟹江駅と村の中北部とを結ぶ蟹江線（近鉄蟹江駅は村の中心部から７～８キロ離れています）、地下鉄名港線名古屋港駅、築地口駅、あおなみ線稲永駅と村南部の工業地帯とを結ぶ名港線の２つがあります。ちなみに３年ほど前、この飛島村のバスに乗りました。そのときの様子はこちらを御覧下さい。

　話が長くなりました。飛島村は１０月１日からバスの増便を行います。増やすのは村民の利用が多い蟹江線。現在、平日は１日上下合わせて５０便を走らせていますが、これを５９便にします。始発の近鉄蟹江駅行きは３５分早くなり、飛島村役場５：２５発になります。最終も遅くなり、近鉄蟹江駅２３：００発になります。今より１時間遅くなります。

　蟹江線の利用も増えています。２００９年度は８．６万人でしたが、２０１９年度は１６万人にまで増えました。片道２００円と安く、高齢者のほか、通勤に車を使わない人もバスを使っています。通勤でも公共交通機関を使うのは喜ばしいことです。ただ、飛島村としては、このバス事業は赤字です。赤字を埋めるために三重交通に出している補助金の額は２０１９年度は約７０００万円、増便を行う２０２０年度は８８００万円に増えると見込まれています。さらに２０２１年度には１０６００万円になると見込まれています。おまけにこのバスも新型コロナウイルスの影響を受けて、利用者が減っています。７月末までのデータですが、前年同期に比べて３割減っています。ただ、飛島村としては、三重交通に払う補助金は必要なコストとして考えているようです。
（参考：朝日新聞９月２３日朝刊　中部１４版）