西鉄、３月１３日ダイヤ改正で平日昼間の特急廃止

　西鉄が３月にダイヤ改正を行うということは以前にも記事にしましたが、想像以上のものでした。ダイヤ改正はＪＲのダイヤ改正と同じ、３月１３日。天神大牟田線のダイヤが変わるのですが、平日が大きく変わるのです。

　細かく見ていきましょう。まず最終は繰り上げられます。大牟田行き（急行）は１５分繰り上がって西鉄福岡（天神）２２：４５発、柳川行き（急行）も１５分繰り上がって西鉄福岡（天神）２３：１５発、最終列車は西鉄福岡（天神）０：００ちょうどの花畑行き（急行）でしたが、こちらは３０分繰り上がって２３：３０発となります。ダイヤ改正後の最終列車は西鉄福岡（天神）２３：３５発の筑紫行き（普通）です。

　驚きなのは、平日日中（１１～１４時台）から特急が消えること。これまで特急２本、急行４本、普通６本だったダイヤが、特急０本、急行４本、普通６本になります。大牟田まで行くのは特急ではなく急行になり、所要時間もこれまでの６４分から７３分に延びます。新幹線のなかった時代ならＪＲの特急に対抗するために看板列車の特急を走らせないといけなかったのですが、新幹線は大牟田の町外れに停まり、在来線は日中、博多－大牟田間を直通する列車すらありません。急行になっても競争力を損なうことはないという判断でしょう。なお、早朝やラッシュ時はほぼ現行通りです。

　新設される土曜ダイヤは今の休日ダイヤとあまり変わりありません。今の最終列車は西鉄福岡（天神）２３：４８発の筑紫行き（普通）ですが、１３分繰り上がって２３：３５発になります。また、西鉄福岡（天神）２３：００発の急行大牟田行きは急行柳川行きに短縮されます。このほか、朝６～８時台において、主に西鉄福岡（天神）発着の便の減便があります。

　日祝ダイヤは１８時以降の減便があります。最終は土曜と同じです。朝も６～８時台において、主に西鉄福岡（天神）発着の便の減便があります。土曜よりも減便の割合は大きいです。昼間は土曜ダイヤと共通のものになります。

　支線については、太宰府線は最終列車を約１５分繰り上げるだけで、それ以外、運行本数の変更はありません。甘木線も細かい時刻の変更はありますが、運行本数の変更はありません。

　話はダイヤ改正だけではありません。３月６日には値上げも行われます。ただ、急なこともあり、値上げは小規模です。国より認可されている運賃（上限運賃）を下回っている区間について、上限運賃まで値上げをするのです。対象となる区間は天神大牟田線が７～１７キロ（西鉄福岡（天神）－西鉄二日市間など）、貝塚線が４～１１キロ（貝塚－西鉄新宮間など）で、値上げ額は天神大牟田線が１０～２０円、貝塚線が１０～４０円です。利用者のうち１４％が値上げの影響を受けることになります。

　最後にバスを含めての話となりますが、西鉄は緊急事態宣言を受けて、２月６日と７日、鉄道や路線バスの減便を行います。鉄道は日中を中心に減ります。天神大牟田線は日中の急行が消え、貝塚線は日中３０分間隔になります。緊急事態宣言が継続された場合は、休日の減便を継続する予定です。
（参考：西鉄ホームページ　www.nishitetsu.co.jp/release/2020/20_093.pdf、www.nishitetsu.co.jp/release/2020/20_094.pdf、www.nishitetsu.jp/corona/）