熊本市電に３両編成＆急行

　熊本市電は１９２４年８月に開業しました。ピークの昭和３０年代には年間４０００万人が利用しましたが、自動車が普及したために昭和４０年代に路線の廃止が行われました。今残っているのは２つの系統だけで、乗客数は１０００万人台です。

　その熊本市交通局ですが、３年後の２０２４年には開通１００周年を迎えます。そこで熊本市交通局は２０２１年度から２０２８年度までの経営計画の骨子案をまとめました。

　この骨子案には気になることが載っています。もともと熊本市電には２両編成の路面電車が走っていますが、３両編成のものをつくるようです。現行の約２倍の約１４０人を一気に運ぶことができます。また、路面電車に急行を走らせることも考えているようです。実際、戦時中には走っていたようで、初めてのことではありません（ただ、戦時中のことなので、今とは急行の意味合いが違うと思われます）。路面電車とバスとで路線が重複しているところもあるので、バス事業者とも役割分担を行います。このほか、中央区にある大江車庫を路線の端に近い東部に移すことも考えています。

　意外なのは、運転士の８割が非正規職員であること。このままだと運行の安全確保や保守、整備などの専門技術の継承が難しくなっていきます。そこで、正規職員の割合を増やすことを考えているようです。
（参考：熊本日日新聞ホームページ　https://this.kiji.is/692194350333117537?c=92619697908483575）