函館線余市－小樽間はＢＲＴになる？

　北海道新幹線が全線開業すると、函館線函館－小樽間はＪＲから分離されます。このうち、長万部－小樽間は一部区間を除いてもともと需要が少なく、また函館－長万部間のように貨物列車の需要がないことから、鉄道を残す必要性はありません。鉄道を存続させると毎年２０億円の赤字が出ますが、それを払ってまで存続させる理由が見当たりません。また、地元からも一部を除いて鉄道を存続させたいという強い意思を見せているところは少ないです。

　ただ、余市－小樽間は事情が異なります。２０１８年度のデータでは、この区間の輸送密度が２１４４もあります。北海道で当てはめると根室線の帯広－釧路間よりも多いです。根室線のほうが当然ながら特急の利用者も含むので、普通列車しかない余市－小樽間はかなり優秀だと言えます。

　とはいえ、この区間も北海道新幹線が開通すると、ＪＲから分離されます。この区間を第三セクターで運営すると、かなりの額の負担がかかります。それを線路のある余市町と小樽市でカバーしないといけません。

　そこで出てきたアイデアが、余市－小樽間をＢＲＴにするという案。線路用地をＢＲＴの専用道路にして走らせるのです。具体的なプランはこれからのようですが、鉄道の代わりにＢＲＴを走らせるかたちで解決させる可能性もあります。
（参考：タビリスホームページ　https://tabiris.com/archives/hokkaido-heikozairaisen20210520/）