木次線、定期券の補助制度をつくっても増えたのはたった１人

　木次線は利用者の極めて少ない路線として知られています。輸送密度は１９８７年時点で６６３人いましたが、２０１９年度は１９０人までに減っています。このままでは廃止の対象になっても何の文句も言えません。

　その木次線の沿線自治体は、路線存続のためにいろいろな取り組みを行っています。４月から島根県民を対象に、５人以上の団体で乗車した場合、鉄道の運賃のほか貸切バスの運賃も半額（上限は１０万円）まで補助します。また、新たに木次線に乗って通勤、通院する人に１か月分の定期代か１１枚綴りの回数券代を負担します。１回しか使わない観光客と使い、通勤客は１回１回の金額は少ないものの、毎日使ってくれます。安定的な収入が見込まれるのです。ところが、新規に利用を始めた人は４月２７日現在で、たったの１人しかいません。

　出雲横田以南では１日３往復しか列車がない木次線ですが、出雲横田以北はもう少し本数があります。ただ、新規の定期券利用者が１人しか増えなかった現状では、将来はかなり厳しいと言わざるを得ないでしょう。将来のことを早めに考えておいたほうが良さそうです。
（参考：朝日新聞ホームページ　https://www.asahi.com/articles/ASP546KP6P54PTIB003.html）