新幹線の予約状況からタクシーの台数を決める

　本州の北の端にある龍飛崎。新幹線で最寄りの奥津軽いまべつからは、鉄道とバスを乗り継いでいくことになります。

　ところが、奥津軽いまべつで乗り換えて乗る在来線の鉄道は、津軽線。本数は極めて少ないです。２０１９年の夏から、「はやぶさ１号」（奥津軽いまべつ１０：０７着）に合わせて臨時列車を走らせてきました。２０２１年も７月の休日と、８月２１日から９月までの休日に走らせますが、臨時列車なので毎日走るわけではありません。そこで臨時列車が走らない日（８月１日、７～１５日）について、奥津軽いまべつから龍飛崎方面に乗合タクシーを走らせることにしました。乗合タクシーは奥津軽いまべつを１０：２０に出て、龍飛崎には１１：００ごろに着きます。奥津軽いまべつから臨時列車に乗り換えた場合、龍飛崎には１１：３３に着きます（三厩からは町営バス）。３０分も早く着くのです。なお、乗合タクシーを走らせるのは、奥津軽いまべつ－津軽中里間で予約制乗合タクシーを運行している、有限会社奥津軽観光です。

　さて、タクシーの台数はどうやって決めるのでしょうか？　「はやぶさ１号」に乗って奥津軽いまべつで降りる人のデータから判断するのです。新幹線の予約状況から乗合タクシーの利用人数を予測します。何台にするか、小型を使うのかジャンボタクシーを使うのかということを予測します。このように新幹線の予約状況を活用するのは、これが２回目です（１回目は米沢で行いました。２０２１年３月のことです）。

　乗合タクシーの運賃は大人、子供ともに５００円。乗車時に現金で払います。また、乗合タクシーは往路のほか、復路（龍飛崎１４：３０発、奥津軽いまべつ１５：００ごろ着。奥津軽いまべつ１５：３５発の「はやぶさ３４号」に接続）も運行されますが、往路を利用した人しか乗ることができません。往路は途中で下車することもできますが（乗車はできません）、復路は龍飛崎から乗って奥津軽いまべつで降りるだけで、途中での乗降はできません。
（参考：ＪＲ東日本ホームページ　https://www.jreast.co.jp/press/2021/morioka/2021609_mr12.pdf）