北海道新幹線長万部－小樽間の存廃、２０２１年中に決定

　北海道新幹線新函館北斗－札幌間が開業すると、函館線函館－小樽間はＪＲから分離されます。旅客需要は激減するものの、少なくとも当面の間貨物輸送用としては必要な函館－長万部間はともかく、貨物列車がなく、一部を除いて需要が少ない長万部－小樽間については、鉄道を存続させる意義に乏しいのが現実です。もともと長万部－小樽間については北海道新幹線開業５年前の２０２５年度までに存廃を決める予定でしたが、その決定が前倒しされることとなりました。２０２１年中に決まります。

　このように早い決定になったのは、新幹線開業後のまちづくりのためです。新幹線が開業し、函館線が廃止されることを前提にまちづくりができるのです。無駄に道路を立体交差にする必要もないのです。第三セクターにしても大赤字が出ることはわかりきっていますから、鉄道が残るとしても需要がそれなりにある余市－小樽間ぐらいです。

　参考にした記事では、函館線は歴史が古く、有珠山の噴火に備えて貨物の迂回路線として鉄道を残しておくべきだとか（ただし、トラックや船も使ったため、函館線が担った割合はそれほど大きくはありませんでした）、ＪＲ北海道に譲渡費用の値引きをさせるべきだと訴えていますが、肝心の地元が鉄道を求めていない以上、どうしようもありません。北海道自身が負担するのでない限り。新幹線での貨物輸送が実現すれば、長万部以南も函館近郊を除いて存在意義がなくなります。
（参考：北海道新聞ホームページ　https://www.hokkaido-np.co.jp/article/579582）