「ＳＬ銀河」は２０２３年春まで

　釜石線を走るＳＬ、「ＳＬ銀河」。２０１４年４月から運行を開始しました。しかしこの「ＳＬ銀河」、２０２３年春をもって運行を終了することになりました。

　運行を終了する理由は、旅客車として使っているキハ１４１系の老朽化のため。キハ１４１系はもともと客車の５０系だったのですが、ディーゼルカーに改造され、キハ１４１系になりました。札沼線で走っていたのですが、札沼線の電化で不要となり、ＪＲ東日本にやって来たのです。「ＳＬ銀河」では、エンジンがついていることを活かして、急勾配のある釜石線でＣ５８との協調運転を行ってきました。客車ならともかく、ディーゼルカーなので、製造から４０年が経つとかなり古くなって不具合が生じているのでしょう。

　２０２１年の運転は１２月５日までです。土曜日に花巻から釜石に行き、日曜日に釜石から花巻に戻ります。２０２２年は春から再び走り、初冬まで走ります。２０２３年は春のみ走り、そこで「ＳＬ銀河」の運行を終えます。「ＳＬ銀河」の運行終了後ですが、新たな観光列車の運行を考えるとのことです。
（参考：ＪＲ東日本ホームページ　https://www.jreast.co.jp/press/2021/morioka/20211119_mr01.pdf）