「クイーンビートル」が日本船籍に

　２０２０年１０月にＪＲ九州高速船は「クイーンビートル」を導入しましたが、新型コロナウイルスの影響で、本来予定していた釜山への航路に使えません。日本船籍なら国内線に転用することができますが、「クイーンビートル」はパナマ船籍なので、国内で使うことができません。その後、２０２１年３月に国交省から船舶法３条に基づく沿岸輸送特許を受け、遊覧には使うことができるようになりました。

　しかし、新型コロナウイルスの影響が続く中、国際航路復活の見通しが立っていません。そこでＪＲ九州高速船は、「クイーンビートル」の船籍をパナマから日本に変える手続きをすることにしました。船籍港は福岡市に置くこととします。このことにより、国内航路でも何の問題もなく運航することができるようになります。船籍移行は２月下旬から３月上旬にかけて行われます。

　さて、その「クイーンビートル」ですが、今でも国内遊覧運航はできます。そこでＪＲ九州高速船は、１月７日に、秋開業予定の西九州新幹線の海上輸送を見ることのできるツアーを行います。当日は１１：３０ごろに博多港国際ターミナルを出て、玄界灘にいる西九州新幹線の車両（大村車両基地へ運搬中のもの）を見るというものです。車両運搬船の周辺には約３０分いて、約３時間で博多港に戻ってきます。値段はスタンダードクラスで大人１５０００円、ビジネスクラスで大人２００００円です。なお、車両運搬船のルート、時刻等については非公開であり、また輸送日が変更された場合や、当日の天候等の事情で洋上での車両見学が難しい場合は、ツアーを中止します。
（参考：ＪＲ九州ホームページ　https://www.jrkyushu.co.jp/common/inc/news/newtopics/__icsFiles/afieldfile/2021/12/16/211216_QUEENBEETLE_nihonseki.pdf、https://www.jrkyushu.co.jp/news/__icsFiles/afieldfile/2021/12/20/211220_queen_beetle_kamome_watching.pdf）