ＪＲ西日本、利用者が極めて少ない区間の収支を公表へ

　ＪＲ西日本には、需要が少ない路線があります。それらの区間の収支についてＪＲ西日本は、４月に公表する方針です。

　公表する対象の路線は２０１９年度の輸送密度が２０００人以下の１７路線３０区間。これらの路線は当然赤字でしょうが、赤字だから鉄道の存在価値がないということではありません。利用者が極めて少ないからです。鉄道はインフラにお金がかかるので、一定の利用者がいないと、固定費ばかりがかかり、バスのほうが効率が良いということになってしまいます。

　それでは、公表する対象の１７路線３０区間とはどこでしょうか？　ＪＲ西日本は毎年輸送密度を公表していますが、路線によってはさらに細かく区間に区切って、輸送密度を発表しています（２０２０年度は２０１９年度に比べて、区間の分けかたが若干細かくなっています）。同じ路線でも区間によって、輸送密度が大きく変わるところがあるのです。つまり、区間ごとに見ていかないといけないのです。

　さて、公表する対象の１７路線３０区間は次の通りです。小浜線（２０１９年度の輸送密度は９９１人、以下同じ）、越美北線３９９人、大糸線南小谷－糸魚川間１０２人、山陰線城崎温泉－浜坂間６９３人、浜坂－鳥取間９２１人、出雲市－益田間１１７７人、益田－長門市間２７１人、長門市－小串間及び長門市－仙崎間３５１人、関西線亀山－加茂間１０９０人、紀勢線新宮－白浜間１０８５人、加古川線西脇市－谷川間３２１人、姫新線播磨新宮－上月間９３２人、上月－津山間４１３人、津山－中国勝山間８２０人、中国勝山－新見間３０６人、播但線和田山－寺前間１２２２人、芸備線備中神代－東城間８１人、東城－備後落合間１１人、備後落合－備後庄原間６２人、備後庄原－三次間３８１人、三次－下深川間８８８人、福塩線府中－塩町間１６２人、因美線東津山－智頭間１７９人、木次線宍道－出雲横田間２７７人、出雲横田－備後落合間３７人、岩徳線１２４６人、山口線宮野－津和野間６７８人、津和野－益田間５３５人、小野田線４４４人、美祢線４７８人です。新型コロナウイルスの影響がほとんどない２０１９年度と比較させることによって、これらの路線の需要が新型コロナウイルスの感染が広がる前から極めて少なかったことを明らかにしています。新型コロナウイルスの影響で急に利用者が減ったのではなく、元々少なかったことを明らかにしています。
（参考：読売新聞オンライン　https://www.yomiuri.co.jp/local/kansai/news/20220217-OYO1T50007/、タビリスホームページ　https://tabiris.com/archives/jrwest2000/）