函館線余市－小樽間も廃線へ

　２０３０年度末の北海道新幹線札幌延伸により、函館線函館－小樽間は並行在来線とされ、ＪＲから分離されます。このうち、旅客需要は少ないとしても貨物列車がある新函館北斗－長万部間はともかく、長万部－小樽間では貨物列車はなく、純粋にローカル需要だけで勝負しないといけません。小樽に近いため需要がある余市－小樽間はともかく、長万部－余市間は新幹線が開業する前に廃止することを考えています。

　残るは余市－小樽間。それなりに需要があるため、新幹線の話がなければ何の問題もなく存続しているところです。このクラスで厳しいのなら、もっとほかに廃止になっても文句が言えない区間はごろごろしています。ところが、新幹線開業とともにＪＲから分離されるので、鉄道を残すならばその分の赤字を地元が負担しないといけません。そこでこの区間の存廃について、北海道と沿線自治体の小樽市、余市町が協議を行ってきました。３者は２６日に協議を行い、バスに転換することで合意しました。この区間も廃止になることになったのです。函館線が廃止になったら町から鉄道が消える余市町はともかく、小樽市にとっては鉄道の廃止は一部分だけの問題に過ぎなかったのでしょう。
（参考：共同通信ホームページ　https://nordot.app/880285558957457408?c=39546741839462401、Ｙａｈｏｏ！ニュース　https://news.yahoo.co.jp/articles/caa7c6e4d3a077ed89f5e25847ae9f75744d79e9）