武生－敦賀間に災害時緊急バス

　４日から５日にかけての大雨で、北陸線武生－敦賀間は１０日まで運休することになりました。特急「サンダーバード」や「しらさぎ」は運休していますが、代わりに金沢－福井間に「ダイナスター」を増発し、２１本を走らせています（８日以降の数字です。また、このほかに定期運行の２往復があります）。すでに１０日までの「サンダーバード」や「しらさぎ」の切符を持っている人については、特急券さえ新たに買えば東京経由、中央西線経由、高山線経由で北陸と関西、名古屋方面とを行き来することができます。

　さて、運休している武生－敦賀間ですが、８日から１０日まで、福井県が無料の災害時緊急バスを走らせています（実際の運行は福井鉄道が行います）。運賃を無料にしたのは、有料にすると、道路運送法上の許認可手続きがかかるためです。８日は国道８号線を走り、９日からは北陸道を使います。途中の停車駅はありません。ノンストップです。ダイヤは武生、敦賀ともに同時刻で出発します。６時、７時、８時はバス１０台で出発し、１０時、１２時、１４時、１６時はバス５台で出発します（９日からバスが２台から５台に増えました）。１７時半、１８時半、２０時は再びバス１０台です。需要の大きさがうかがえます。これだけバスを多く使うので、何とかして早期に復旧させたかったのでしょう。

　それにしても思うのが、在来線の脆弱さ。この区間もあと２年後には新幹線が通るので、旅客に関しては何とかなるでしょう。ただし、貨物に関しては東海道線経由にしない限り、迂回路はありません。国鉄時代は在来線についても線路改良があり、北陸トンネルもそれで開通しました。ＪＲになってからはそのような改良は、採算が問われるのでできません。明治時代のままの線路なのです。特急や貨物列車が走ったり、利用者が多かったりするような路線については、国費を投じてでも在来線の改良を行わないといけません。国道の改良をするのと同じ理屈なのです。
（参考：福井県ホームページ　https://www.pref.fukui.lg.jp/doc/sokou/koukyoukoutuu/kinkyu-bus.html、ＪＲ西日本ホームページ　https://trafficinfo.westjr.co.jp/dat/images/kana/suigai5.pdf、Ｙａｈｏｏ！ニュース　https://news.yahoo.co.jp/articles/239e09ac865a38fdb5c105f0292373cf1d1bf19b）