北海道新幹線新函館北斗－札幌間は年間約６２０～６９０万人が利用する

　北海道新幹線が全線開業すれば、どれくらいの人が使うのでしょうか？　国交省が駅間ごとの年間輸送人員の予測を明らかにしました。

　それによれば、新函館北斗－新八雲間は約６２０万人、新八雲－長万部間は約６５０万人、長万部－倶知安間は約６９０万人、倶知安－新小樽間は約６６０万人、新小樽－札幌間は約６３０万人です。１日当たりにすると１７０００～１９０００人になります。東北新幹線盛岡－八戸間の輸送密度が１６６０８人（２０１９年度）なので、それよりも若干多い利用を見込んでいるということになります。２０１９年度の函館線函館－長万部間の輸送密度は３３９７人なので、新幹線開業に伴い航空機、バス、車からの需要を奪い、さらに新たな需要を生み出すと考えているのでしょう。いくら新函館北斗での乗り換えが要るとは言え、１時間半程度で結ぶ交通機関は新幹線以外ありません。値段は少々高くても、圧倒的なスピードを武器に、ほかの交通機関を圧倒するでしょう。

　Ｅ５系の定員は約７２０人なので、平均して半分が乗るとすると、１日２５往復が必要となります。現在１３往復走っている「はやぶさ」のうち、早朝・深夜を除いて札幌まで走り、朝や晩など「はやぶさ」が走らない時間帯や「はやぶさ」の間隔が開いている時間帯に、新函館北斗－札幌間の区間便が走ることになるのでしょう。両方合わせて、１時間に１～２本の新幹線が走るということになります。なお、駅間ごとの年間輸送人員が１割程度の幅に収まることから、基本的には区間運転はないものと考えて良いでしょう。
（参考：Ｙａｈｏｏ！ニュース　https://news.yahoo.co.jp/articles/70968f531ee6baf49085dd9782e167d0385bc89c、ＪＲ東日本ホームページ　https://www.jreast.co.jp/rosen_avr/pdf/2016-2020.pdf、ＪＲ北海道ホームページ　https://www.jrhokkaido.co.jp/CM/Info/press/pdf/210604_KO_Senkubetusyushi.pdf）