八木新宮線に「観光特急やまかぜ」

　日本一長い路線バスとして知られる、奈良交通の八木新宮線。１０月１日にダイヤ改正を行い、休日のみ特急便が誕生します。「観光特急やまかぜ」です。

　「観光特急やまかぜ」は新宮駅行きの２番目の便（大和八木駅（南）１１：３８発）、大和八木駅行きの３番目の便（新宮駅１０：１８発）を速達化するかたちで走ります。「観光特急やまかぜ」は休日のみ走るので、平日は従来のままです。車両も専用のものを使わず、今まで通りです。

　「観光特急やまかぜ」は五条駅－ホテル昴間の停車駅をかなり絞って走ります。五条駅－ホテル昴間で停まる停留所は、星のくに、上野地、十津川村役場、十津川温泉のみです。それ以外の７７か所のバス停を通過するのです。ただ、「観光特急やまかぜ」もほかのバス同様、一部の停留所での休憩は引き続き行います。

　速達化は、停留所の大幅削減のほか、バイパス道路を通ることによってもたらされます。八木新宮線は国道１６８号線を走ります。ただ、このような山奥でもバイパスの建設は進んでいて、「観光特急やまかぜ」は十津川道路など複数のバイパス道路を通ります。このようにバイパスを通ることにより、走行キロは従来の１６６．８キロから１６３．２キロに短縮されます。所要時間も新宮駅行きの場合、６時間４６分から６時間１１分に短縮されます。
（参考：奈良交通ホームページ　https://www.narakotsu.co.jp/rosen/yagi-shingu/pdf/yamakaze-debut.pdf、乗りものニュース　https://trafficnews.jp/post/121940）