山口線湯田温泉－山口間に新駅

　山口市議会の一般質問で明らかになったことですが、山口市は、山口線湯田温泉－山口間に新駅を設置することを検討しています。

　新駅の設置が考えられているのは、中園町の周辺。市有地を使って駅をつくるようです。駅から少々離れたところですが、済生会山口総合病院や中央公園があります。湯田温泉と山口は約２．３キロ離れているので、この間に駅をつくることにより、車に頼らずとも行くことができるようにします。

　山口線は大半の区間が輸送密度１０００人未満で、見直し対象になっていますが、新山口－宮野間の輸送密度は大きく、２０１９年度で６０９１人もいます。ＳＬや特急だけでこれだけの需要は集まりません。地道に普通列車に乗る人を集めていたら、これだけの数字になったのです。新山口－宮野間に関しては、今後も鉄道が求められる区間なので、新駅の設置などでさらに磨きをかけるのは望ましいことです。

（追記）
　その山口線の新駅なのですが、駅舎やホームの建設費用（約７．６億円）のほか、湯田温泉の交換設備や山口の留置線の整備が必要で、それに約１３億円かかります。これに対して、鉄道の利用者は６１７人増えるに過ぎず、新駅の検討はいったん保留することにしました。
（参考：Ｙａｈｏｏ！ニュース　https://news.yahoo.co.jp/articles/3602a04232f3ae0e98099747518d35d9adb3f446、ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/company/info/issue/data/pdf/data2020_08.pdf、朝日新聞ホームページ　https://digital.asahi.com/articles/ASS6S4211S6STZNB005M.html）