鉄道とバスの運行にかかるコスト

　鉄道はバスに比べてコストがかかるので、ある程度の需要がなければ効率は良くない、と言われます。それなら、どれくらいの需要があれば、鉄道のコストのほうが小さくなると言えるのでしょうか？

　国交省の検討会で出された資料によれば、１キロ当たりの営業費用はＪＲが５３５４円、バスが４９１円なので、鉄道はバスの１１倍ということになります。しかし、ＪＲには新幹線もあれば、山手線のような大都市の通勤鉄道もあります。あまりに速かったり大量だったりするので、これらの鉄道をバスに転換することはできません。バスと比較すべき鉄道は、１両か２両で走っているようなローカル私鉄です（ＪＲの場合は会社全体のデータしかないため、ローカル線に絞ったデータが得られないのです）。

　このような私鉄だと、１キロ当たりの営業費用は下がります。あまり高速で走る必要がなく、単線のところもあり、列車も１両か２両と短いので、コストが下がるのです。２両編成の電車が走る地方の私鉄だと、１キロ当たりの営業費用は１４００円ぐらいになるようです。バスの費用も地方だと若干下がる傾向であることを考えると、鉄道のコストはバスの４倍ぐらいになると考えたほうが妥当なようです。バスだと５０人ぐらいしか乗れませんが、鉄道なら２両で２００人は楽に乗ることができるので、乗客１人当たりで考えると、コストは大きくは変わらないとも言えます。

　そう考えると、結局のところは、ある程度の利用者がいれば、鉄道のほうがコストが小さくなるということです。当たり前と言えば当たり前の話ですが、鉄道の特性を活かすことのできない路線については、負担をＪＲに押しつけるのではなく、需要に見合ったサイズの交通機関にするのが賢明ということです。
（参考：「鉄道ジャーナル」２０２２年６月号　鉄道ジャーナル社）