南阿蘇鉄道にＪＲ乗り入れ対応の新車

　南阿蘇鉄道は２０２３年夏に全線復旧し、ＪＲの豊肥線肥後大津まで乗り入れます。これに合わせて南阿蘇鉄道は、新車を導入します。

　約３０年ぶりに導入される新車はＭＴ－４０００形と言います。ディーゼルカーです。２両導入します。ＪＲ線直通乗り入れを考慮し、ＪＲ九州に対応した保安装置を搭載しました。半自動ドアシステムを採用し、車椅子スペースの確保を行いました。外国人観光客の受け入れのため、行き先表示器などが多言語対応になっています。

　車両はロングシートで、観光地の路線らしくないですが、朝夕の通学需要を考えてのことかもしれません。２両編成でも運行可能なように、貫通路も整備されています。昼間、空いている時間に座れば、目の前に雄大な阿蘇の風景を見ることができるという効果もあります。

　このＭＴ－４０００形の導入により、現行のＭＴ－２０００形３両のうち２両が引退します。また、２０２４年にはさらに２両を追加する予定です。

（追記１）
　南阿蘇鉄道は、７月１５日に全線復旧の予定です。なお、肥後大津に乗り入れるのは２往復の予定です。

（追記２）
　ＭＴ－４０００形は４月１４日に運行を開始しました。
（参考：南阿蘇鉄道ホームページ　https://www.mt-torokko.com/2022/12/28/5895/、タビリスホームページ　https://tabiris.com/archives/minamiasho-mt4000/、読売新聞オンライン　https://www.yomiuri.co.jp/economy/20230112-OYT1T50100/、熊本日日新聞ホームページ　https://kumanichi.com/articles/934373、「鉄道ファン」２０２３年７月号　交友社）