和田岬線の１０３系、引退

　かつては首都圏や関西圏を中心に走っていた１０３系ですが、新型車両の導入により数を減らしています。今残っているのは、ＪＲ西日本とＪＲ九州のみです。

　その１０３系が走る数少ない線区のひとつが和田岬線。２００１年の電化から走り続けてきました。ところが、その和田岬線の１０３系が、この３月１８日のダイヤ改正で引退します。

　最終運行は３月１８日に行う予定です。ダイヤ改正の初日ですが、距離が短いため新しい車両に置き換えても、所要時間が大幅に短縮するということはありません。和田岬線は沿線の工場への通勤路線ですが、最終運行を行う３月１８日は土曜日なので、通勤客が迷惑にならない、ということを考えて決めたのでしょうか？　鉄道ファンによる混雑を防ぐため、最終列車の時刻については公表しません。ただ、３月１８日の９：４０ごろから兵庫の和田岬線ホームにおいて出発式を行います。このとき出発する列車は最終列車ではないことが明言されていますので、最終列車はそれよりも後ということになります。

　すでに奈良線からも１０３系が消えているので、ダイヤ改正後も１０３系が走るのは、加古川線、播但線、筑肥線。加古川線や播但線は投入時に大幅な改造をしていますし、筑肥線は１０３系の最末期なので、首都圏や関西圏で走っていた１０３系と比べるといろいろ違うところもあります。オリジナルに近い、スカイブルーの６両編成の車両が走るのはこれが最後です。

（追記）
　３月１１日の午後から３月１３日の午前まで、和田岬線の運用を変更し、１０３系での運転を行いません。

　不測の事態を防ぐためでしょう。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/items/230227_00_press_skyblue.pdf、https://www.westjr.co.jp/press/article/items/230309_00_press_wada.pdf）