ＪＲ東日本、久留里線の一部区間で存廃協議

　ＪＲ東日本は、久留里線の一部区間について、沿線自治体と存廃協議に入ることになりました。

　一部区間はどこかと言えば、久留里－上総亀山間（９．６キロ）。君津市内の区間です。２０２１年度の輸送密度は５５人、年間収入はたったの１００万円なのに、維持費は約２．８億円かかっています。東京の近くの路線なのに、営業係数はＪＲ東日本が収支を公表した全国３５路線６６区間の中で最悪の数字です。

　この輸送密度の少なさは新型コロナウイルスの影響による特殊要因ではありません。それ以前から少ないのです。２０１９年度でも、木更津－久留里間は１４２５人でしたが、久留里－上総亀山間は８５人。ダイヤを見ても、久留里－上総亀山間の利用が少ないのが分かります。時刻表を見ても木更津－久留里間は大体１時間間隔で走っていますが、久留里－上総亀山間は８．５往復。朝夕に偏り、昼間に走るのは１往復のみです。

　木更津－久留里間でも、ＪＲで維持しなければならない路線とは言えませんが、第三セクターならば鉄道で存続させることはできるでしょう。しかし、芸備線レベルの久留里－上総亀山間はバスでも厳しそうです。廃止になっても文句は言えない水準です。
（参考：読売新聞オンライン　https://www.yomiuri.co.jp/economy/20230308-OYT1T50221/）