琴電、値上げで新型車両？

　琴電は５月に運賃値上げを行います。消費税率引き上げに伴うものを除いては、１９９５年１２月以来２７年ぶりの値上げです。値上げ率は定期外が１４．４％、通勤定期が１３．６％、通学定期が７．２％で、平均が１０．９％です。現在１９０円の初乗り運賃が２００円になります。現在６３０円の瓦町－琴電琴平間は７３０円に、現在４１０円の瓦町－琴電志度間は４７０円に、現在４４０円の瓦町－長尾間は５１０円になります。

　琴電は他社からやってきた、古い車両が多く走っています。このうち、製造後６０年を経過した車両については、省エネルギー化された車両に置き換えるようです。これから検討する話なので、詳しいことは分かりません。

　余談ですが、この値上げのプレスリリースに、各線ごとの状況が載っていましたので、ここで紹介します。各線ごとの収支は、志度線については２００６年度以降、１回も黒字になったことはありません。また、琴平線も、２０１９年度までは黒字でしたが、新型コロナウイルスの影響で、２０２０年度以降は赤字になりました。長尾線は黒字を維持していますが、こちらも新型コロナウイルスの影響で、その額は小さくなっています。

　輸送密度も新型コロナウイルスの影響で、大幅に下がりました。２０１９年度は琴平線が６１４０人、長尾線が５５８８人、志度線が３７９０人でしたが、２０２０年度はそれぞれ４８１５人、４３４７人、２８４４人に下がりました。２０２１年度も５０６９人、４４５４人、２８４９人と回復度合は小さいです。一番少ない志度線でも３０００人弱の輸送密度なのですぐに廃線になることはないでしょうが（まだまだ鉄道がその特性を発揮することができるレベルです）、今後も鉄道サービスを提供できるよう、沿線自治体が中心となって支えていく必要があるでしょう。
（参考：琴電ホームページ　https://www.kotoden.co.jp/image/fare2023.pdf）