１１７系引退へ

　瀬戸大橋線「マリンライナー」用を除いて国鉄時代につくられた車両がたくさん走っているＪＲ西日本の岡山エリア。その岡山エリアに新型車両、２２７系が導入されるという話は以前にも書きましたが、この運行開始日が決まりました。

　その運行開始日は７月２２日。あと２か月もしないうちに入るとは、結構早いです。当初は、山陽線岡山－三原間、瀬戸大橋線岡山－児島間、宇野線岡山－宇野間、伯備線倉敷－総社間で走りますが、順次拡大される予定です。

　そして、この２２７系導入に伴い、引退する車両が出てきます。それは、１１７系。定期列車としての運転を終了します。国鉄時代にライバルの私鉄に対抗しようと、２扉転換クロスシートという居住性の良さと俊足で売り出した車両で、京阪神の新快速から外れた後もＪＲ西日本の各地で走っていましたが、とうとう定期列車から引退することになりました。２２７系にしろ、ほかの国鉄型の車両にしろ、３扉が主流なので、異端の２扉の車両は早く引退させたかったのでしょう。

　観光用列車の「ＷＥＳＴ　ＥＸＰＲＥＳＳ　銀河」が最後の１１７系ということになります。

（追記）
　７月２９日のことですが、「おのみち住吉花火まつり」に伴う輸送力増強のため、１１７系が使われました。
（参考：ＪＲ西日本ホームページ　https://www.westjr.co.jp/press/article/items/230529_00_press_urara.pdf、ｒａｉｌｆ．ｊｐ　https://railf.jp/news/2023/07/31/092500.html）