黒部峡谷鉄道、上部軌道用に耐熱客車導入

　黒部峡谷鉄道の終点は欅平ですが、そこから先も線路は延びています。黒部川の電源開発のためにつくられたもので、上部軌道と言われています。

　その上部軌道ですが、２０２４年６月から黒部宇奈月キャニオンルートという名前で一般開放されることになりました。一般開放されるとなると安全対策も必要となり、その一環として車両を更新することにしました。

　今回導入されるのは、新型の蓄電池機関車２両と耐熱客車１０両。すでに耐熱客車３両は納車されています。

　なぜ耐熱客車がいるのでしょうか？　実は黒部宇奈月キャニオンルートには、硫黄のにおいや熱気がある高熱隧道を走ります。そのため、客車は耐熱構造になっています。トンネル内で火災などが発生した場合、すぐに避難できるように非常脱出口を設けました。機関車が蓄電池で動くのもそのためです。普通のディーゼル機関車では、引火する危険性があるからです。また、機関車には自動列車停止装置と緊急列車停止装置を備えています。
（参考：北日本新聞ホームページ　https://webun.jp/articles/-/444004、乗りものニュース　https://trafficnews.jp/post/36623/2）