「ビートル」が那覇－久米島間航路に

　かつてＪＲ九州高速船が博多－釜山間を運航していた「ビートル」ですが、その後、どこに行ったのでしょうか？

　実は久米島で使われることになりました。地元資本で６月に設立されたばかりの久米島オーシャンジェット（本社：沖縄県久米島町）が、「ビートル」を６．４億円で買い取り、旅客定員約２２０人の高速船に改造し、那覇－久米島間の航路に参入するのです。運航開始は２０２４年４月の予定です。

　「ビートル」の特徴は、フェリーより速く、航空機より安いこと。約１００キロの那覇－久米島間を片道１時間～１時間１０分で１日２往復します。３時間かかるフェリーの約１／３の時間で着きます。運賃は６０００円を予定しています。年間２０～２５万人の利用を見込んでいます。
（参考：読売新聞オンライン　https://www.yomiuri.co.jp/local/kyushu/news/20230815-OYTNT50010/）