高速道路が有料に

　地方の高速道路の中には、無料のところもあります。ＮＥＸＣＯではなく、国交省が建設したためです。場所によっては並行している鉄道が貧弱なローカル線に留まっているところもあり、そういうところは公共交通に最後の一撃を与えています。

　ただ、そのような無料の高速道路は、高速道路としても不十分なところも多いです。対面通行のためスピードが出ず、反対車線から車が飛びだしてくる危険性もあります。４車線にならないと本格的な高速道路とは言えません。

　そんな中、西九州道の佐世保大塔－佐々間（約１６．９キロ）が４車線化されます。２０２４年度に完了する予定です。長崎県がこの区間の４車線化を求めていたもので、その４車線化が完了すると、佐世保中央－佐々間は国交省からＮＥＸＣＯ西日本に移管され、有料区間となります。国交省が建設した無料の高速がＮＥＸＣＯに移管され、有料となるのは初めてのことのようです。

　ただし、今回有料となるのは、武雄ジャンクション方面から利用するケースのみ。佐世保中央－佐々間のみを利用する場合は、ＮＥＸＣＯ移管後も無料のままです。料金所の設備の都合もあるのでしょう。

　このように無料の高速が有料になるのは、ほかにもあります。京都の山陰近畿道（宮津と鳥取を結びます）でも、京都府が整備している無料区間を２０２５年度から有料化します。この収益で未開通区間の整備に充てるようです。
（参考：乗りものニュース　https://trafficnews.jp/post/130893）