「赤い星」と「青い星」は水戸岡氏の最後の仕事？

　ＪＲ北海道のキハ１４３形改造の新しい観光列車、「赤い星」、「青い星」についての続報です。

　北海道開拓使のシンボル「赤星」をイメージして名付けられた、「赤い星」。全席をラグジュアリークラス（豪華）の座席、設備とします。定員は１００人程度で、個室、セミコンパートメント、ボックス席などを備える予定です。ラウンジ、バー、売店、茶室、展望室などもできるようです。

　そして、「ラベンダー」や「青い池」をイメージして名付けられた、「青い星」。全席をプレミアムクラス（上質）の座席、設備とします。定員は２００人程度なので、ラグジュアリークラスのほうが上です。全車に展望室、荷棚、大型荷物置場を設置します。座席は４人掛けボックスシートが主体です。

　「赤い星」、「青い星」ともに４両編成。「赤い星」は主に釧網線、「青い星」は主に富良野線を走りますが、北海道を周遊するクルーズトレインとして活用することも考えています。

　参考にしたプレスリリースの最後に気になることが書いてあります。「赤い星」、「青い星」のデザインを行うのは水戸岡鋭治氏なのですが、本人のメッセージに「最後の仕事としてＪＲ北海道のローカル車両デザインに繋がった。」（この部分は引用）とあります。これが最後の仕事になるのでしょうか？　水戸岡氏は１９４７年生まれなので、現在７７歳。確かに引退の時期かもしれませんが、１０年以上前にも「最後の仕事」と言っていたことがあり、いつの間にか次の仕事をしているという可能性も十分あります。
（参考：ＪＲ北海道ホームページ　https://www.jrhokkaido.co.jp/CM/Info/press/pdf/20240417_KO_startrain.pdf、毎日ｊｐ　https://mainichi.jp/articles/20240417/k00/00m/040/214000c）