抜海の２番ホーム、廃止

　ＪＲ北海道は８月と９月の２回に分けて、宗谷線名寄－稚内間のシステム切替工事を行います。列車の運行を管理するシステムを切り替えます。

　切替を行うのは８月２４日（土）と９月２３日（月・祝）。いずれも休日ですが、通学客がいないので選ばれたのでしょう。

　切替を行う８月２４日、９月２３日は午後の一部列車が運休します。下りで運休するのは、名寄１４：５９発普通音威子府行き、名寄１６：３９発普通音威子府行き、音威子府１７：０２発普通稚内行き、名寄１９：３０発普通音威子府行きです。上りで運休するのは、稚内１７：４４発特急「宗谷」札幌行き（旭川から先は運転します）、音威子府１７：５８発普通名寄行き、稚内１８：１０発普通名寄行き、稚内２０：１５発普通幌延行きです。なお、特急「サロベツ３号」（旭川２０：０６発、稚内行き）については運転計画が決まり次第、運休についての発表があります。

　代行バスは運休する特急に相当するものが旭川－稚内間に１往復運転されます。途中停車駅は特急と同じく、和寒、士別、名寄、美深、音威子府、天塩中川、幌延、豊富、南稚内です。ただし、特急に比べて遅いので、代行バスのダイヤは通常とは大きく変わります。下りは旭川１７：４５発稚内２３：５０着、上りは稚内１５：００発旭川２１：００着です。なお、代行バスはＪＲの乗車券だけで利用できます。

　さて、切替工事の後、宗谷線はどうなるのでしょうか？　９月２４日以降、佐久と抜海の２番ホームは廃止されます。上下の列車ともに１番ホームから乗り降りすることになります。駅の配線を簡単にすることによって、除雪を含む維持コストを削減するのでしょうか？
（参考：ＪＲ北海道ホームページ　https://www.jrhokkaido.co.jp/CM/Info/press/pdf/20240425_AS_souyaunkyubus.pdf、北海道新聞ホームページ　https://www.hokkaido-np.co.jp/article/1005735/、https://www.hokkaido-np.co.jp/article/1005686/）