三重交通の松阪熊野線が廃止？

　大和八木と新宮を結ぶ奈良交通の八木新宮線は日本一長い路線バスとして知られていますが、本州で２番目に長い路線バスも紀伊半島にあります。松阪と熊野の間、約１３６キロを結ぶ松阪熊野線です。かつては国道を走る路線バスながら、停まる停留所の少ない特急バスだったのですが、２０１８年に普通の路線バスになりました。今は約４時間半かけて１日３往復しています。

　この路線バスですが、２０２５年３月に廃止されることになりました。理由は利用者数が少なく、赤字であること。松阪熊野線は１日平均約９０人が利用しているとのことですが、その８５％は松阪市から大台町までの範囲に留まり、東紀州での利用はほとんどないのです。そのため、収入が運行費用の２割弱に留まり、赤字が続いています。これまでは国や三重県からの補助金がもらえましたが、利用者数が少ないため、２０２４年度で打ち切られる予定でした。

　松阪熊野線は１０月から平日のみ１日１往復に減便し、２０２５年３月末で廃止されます。代替の交通機関はなく、ローカル輸送はＪＲに委ねることになります。
（参考：ＮＨＫホームページ　https://www3.nhk.or.jp/lnews/tsu/20240613/3070013054.html）