ローレル賞授賞車両に鉄道友の会からのコメント

　５月２３日のことですが、鉄道友の会から、２０２４年ブルーリボン賞、ローレル賞の発表がありました。ブルーリボン賞が東武のＮ１００系、そしてローレル賞がライトライン（宇都宮ライトレール）のＨＵ３００形、Ｏｓａｋａ　Ｍｅｔｒｏの４００系です。妥当なところでしょう。

　しかし、ライトラインのＨＵ３００形には、鉄道友の会からのコメントがついています。鉄道友の会ホームページ　https://www.jrc.gr.jp/newsreleas/7318.htm　から引用して、紹介します。

（１）ＩＣ乗車券用の乗降読取機が車両側に設備されていることは評価できるが、実際の運用で、ＩＣ乗車券を持たない乗客の乗降に時間を要して遅れが生じる事態が発生した。駅等の地上側設備や乗車券システム全体の改良など、信用乗車の今後に向けた検討が望まれる。（２）現在は、軌道法による制限のため最高速度は４０ｋｍ/ｈに抑えられているが、今後、運転速度の向上が期待されている。本車両の運転最高速度は７０ｋｍ/ｈとされているが、高速域での走行安定性に改良の余地が感じられるので、今後の改善努力が望まれる。（引用終わり）

　確かに、今のライトラインは不十分なところがあります。２０２３年に乗りに行ったときにも思ったことですが、現金利用者を減らすためには、現金支払時の運賃だけを上げるしかないでしょう。また、今は専用軌道でも時速４０キロしか出していないのですが、専用軌道など安全性が確保された区間ではスピードアップが求められます。このような方法で、さらなるステップアップが求められます。
（参考：鉄道友の会ホームページ　https://www.jrc.gr.jp/newsreleas/7318.htm）