只見線は２０２３年度も好調

　２０２２年１０月に復旧した只見線。その運行を再開した只見線に乗ろうと多くの鉄道ファンが押し寄せ、会津川口－只見間の２０２２年度の輸送密度は６．６倍になりました。２０２１年度の１２人から７９人に増えたのです。それでは、通年で運行するようになった２０２３年度はどうなったのでしょうか？

　２０２３年度も好調を維持したようです。２０２３年度の輸送密度は１０３人で、再開後の勢いを維持しています。私はまだ再開後は乗っていないので、どこかで乗りに行きたいです。被災前の２０１０年度の輸送密度は４９人でしたから、倍に増えたことになります。この数字が鉄道としてふさわしいかはともかくとして、増えたことに変わりありません。

　なお、福島県の維持管理費は当初年２～３億円と見込んでいましたが、賃金や資材の高騰により、２０２４年度には４．９億円に増えました（市町村負担分も含みます）。もっとも、これぐらいのお金で鉄道を維持できるのなら、逆に安いのかもしれません。
（参考：「鉄道ジャーナル」２０２４年１０月号　鉄道ジャーナル社）