北陸新幹線新大阪乗り入れの必要はあるが、新宿乗り入れの必要はない

　近いうちに北陸新幹線敦賀－新大阪間のルートが決まる予定ですが、すでに充実している反対の東京側を強化すべきと主張している人もいます。どこにつくるのかと言えば、新宿－池袋－大宮間。元々上越新幹線は新宿が起点であり、その区間が未完成だというのです。

　これができれば、東京でも西のほうは便利かもしれません。しかし、北陸新幹線を新大阪まで全線開業することに比べれば、必要性は格段に低いです。すでに東京までできあがっていて、ＪＲ東日本の線路で行くことができるからです。今後の北海道新幹線全線開業によって本数がさらに増え、東京－大宮間の走行は難しくなりますが、今のようにスピードを抑えれば詰め込むことはできます。東京－大宮間は距離が短いので、列車の追い越しは考える必要はありません。山手線のように同じスピードで走れば、在来線のように詰め込めるのです。

　反対に大阪方面はそのようにはいきません。「米原ルート」にすれば費用は節約できるかもしれませんが、乗換駅が敦賀から米原に変わるだけです。敦賀にある今ならば、臨機応変に「サンダーバード」や「つるぎ」のダイヤを変えることができます。しかし、米原だとそのようにはいきません。「つるぎ」が遅れたら、接続予定の「こだま」は時間通りに発車するだけです。東海道新幹線にとって、北陸新幹線はどうでもいい存在なのです。ＪＲ同士の利益を調整するＪＲホールディングスみたいな会社をつくっておくとか、６つの会社に分割するのは在来線だけにして新幹線は全国１社にするとか、あるいは東海道新幹線米原－大阪間はＪＲ東海とＪＲ西日本の共同経営にしておくとか、北陸新幹線長野－金沢間をつくる前に金沢－新大阪間をつくっておくとかしなかった国交省の先見のなさは非難すべき事項かもしれませんが、今となってはどうしようもありません。そういう話をすれば、根本は線路を狭軌でつくってしまった（あるいは大正時代ぐらいに改軌しなかった）こと自体が失策なのです。

　今の北陸新幹線の最大の問題は、北陸と関西が１本の列車で直通しないことです。新大阪までフル規格新幹線をつくるのが唯一の解決策です。何らかの事情でそれができなかったとしても、ベストではないですが、北陸新幹線を改造するかたちで北陸と関西の直通列車は確保しないといけません。すでに新幹線鉄道網が充実している東京に投資する暇はないのです。
（参考：Ｙａｈｏｏ！ニュース　https://news.yahoo.co.jp/articles/5b54dec5a41c10cf859d7177b206778758f447b6）