高山線も経営移管か？

　岐阜と富山を結ぶ高山線は、富山県内に入った猪谷というところで、運行する会社が変わります。岐阜－猪谷間はＪＲ東海、猪谷－富山間はＪＲ西日本です。ＪＲ東海のほうは高山など著名な観光地を沿線に持ち、また岐阜近郊の通勤通学輸送がありますが、ＪＲ西日本のエリアは特急もありますがその利用は少なく、通勤通学客もそれほどいません。ただ、市町村合併でＪＲ西日本のエリアは全て富山市になったので、意思統一はしやすいです。

　さて、この高山線ですが、持続可能な公共交通機関とするために、新たな運営形態を構築しようと考えています。その３つの案とは、（１）市がレールや車両を保有、管理し、ＪＲが運行を行う、上下分離　（２）ＪＲが管理や運行を行い、市が維持管理費を負担する、みなし上下分離　（３）運営の主体をほかの会社にする、経営移管　です。

　富山市はこの３つの案のうち、１０年間の設備投資費やランニングコストなどの試算の結果、経営移管したほうが財政負担が最も少なくなると考えています。そして、どこに経営移管するかは明示されてはいませんが、城端線や氷見線の事例から、あいの風とやま鉄道が引き受けるのが自然と思われます。今後富山市は、ＪＲ西日本と協議を進め、新たな運営形態の方針を決めていきます。

　高山線も、城端線や氷見線と同様、それなりに利用者がいるローカル線で、ＪＲ西日本では経営が苦しいものの、社会的には鉄道サービスが望まれるところです。ただ、高山線は城端線や氷見線と違って、特急が走っているため、地元以外の利用者もそれなりにいます。そのあたりの問題はありますが、ともかく、使える鉄道にすることが第一です。
（参考：ＮＨＫホームページ　https://www3.nhk.or.jp/lnews/toyama/20241222/3060018789.html、ＦＮＮプライムオンライン　https://www.fnn.jp/articles/-/804011）